Fusiles de asalto de FN en 5,56 OTAN (I)

Este primer desliz en su aventura con el calibre 5,56 OTAN no fue tomado por FN como un fracaso total. Muy al contrario, los técnicos belgas tomaron buena cuenta de las críticas de los militares que lo habían evaluado, empleando esa información para rediseñar el funcionamiento del arma, pero manteniendo muchas características externas, ya que el CAL había resultado muy ergonómico según la opinión de estos primeros usuarios.

En 1976 aparece una versión llamada precisamente Fabrique Nationale Carabine 76, que adelantaba lo que iba a ser el futuro FNC. La Carabine 76 estaba destinada a participar en un hipotético concurso a realizar por la OTAN para adoptar en común un mismo sistema de armas. Lógicamente, el interés de las industrias nacionales más potentes dio al traste con el programa en 1978. La opinión de los expertos de la OTAN sobre el FNC 76 fue también considerada por FN y se le efectuaron pequeños retoques en su culata, guardamanos, palanca de armado, retenida de cargador, cargador y elementos de puntería, pasando a llamarse FNC 80.

En 1979 FN presenta el FNC definitivo y anuncia su fabricación en serie para el año siguiente. La nueva arma se ofrece en versión de cañón estándar (Modelo 2.000) y corto (Modelo 7.000), preparadas ambas para disparar el proyectil SS109 creado por la propia FN y, a la postre, el estándar OTAN. Asimismo, se ofrecen cañones con estriado diferente para el proyectil estadounidense M193 (Modelos 6.000 y 0000). Para unidades policiales la propuesta se centra en dos modelos semiautomáticos de cañón corto, con estriado para la SS109 ó la M193, que reciben respectivamente la numeración de 7030 y 6040. Para complicar más el apartado dedicado a la numeración diremos que en las fuerzas armadas belgas el modelo de culata plegable y cañón corto recibe la denominación de 90-00, mientras que el de cañón corto adopta un 92-00.

Para abaratar el precio de fabricación del FNC se utilizó maquinaria de última generación, resultando un producto la mitad de caro que el CAL. Las 121 partes que componen el arma se obtienen mediante 421 operaciones automáticas y 98 manuales. Treinta de los componentes reciben tratamiento especial de resistencia. Entre ellos podemos mencionar el disparador, el carro, el cerrojo, el pistón, el martillo y el eyector. El interior del cañón, la recámara, el puerto de gases y el pistón reciben también un tratamiento automático de cromo plateado. El conjunto disparador, el bloque donde se encaja la culata y el acabado del cañón tras su forjado con martillo son procesos de fabricación que fueron realizados mediante control numérico, algo muy avanzado en aquella época.

El funcionamiento del FNC es muy similar al del Kalashnikov, con un pistón solidario de carrera larga, pero con unos elementos más refinados para evitar el desgaste de los materiales. Al igual que sucedía con el CAL, en el FNC se mantiene el cierre abierto al disparar el último cartucho. El guardamanos del CAL se ha sustituido por uno de menor tamaño y en el cajón de mecanismos del FNC aparecen menos relieves que en aquel. El alza es de librillo y regulable al igual que la del CAL, mientras que el punto de mira es fijo, aunque puede ser reemplazado por uno de tritio. El cajón de mecanismos cuenta en su parte superior con bases para la instalación de una óptica, en una época en la que los hoy en día indispensables raíles no eran, ni mucho menos, un imperativo absoluto.

Para aumentar sus posibilidades de venta en el extranjero, y para darle una mayor compatibilidad con la ametralladora ligera Minimi, a los cargadores rectos les ha suplido el curvo STANAG 4179 de acero, utilizado por el M16 y reglamentario en la OTAN. La posición del botón para liberarlo se mantiene en el mismo lugar que en el CAL. El arma es mucho más fácil de desmontar y de mantener que el CAL, aunque resulta 650 gramos más pesada. En el interior del pistolete se encuentran los accesorios para la limpieza y mantenimiento del fusil.

El FNC tiene una palanca selectora de cuatro posiciones que recoge las mismas posibilidades que ofrecía el CAL, incluida la ráfaga de tres disparos. La aparición de fusiles con esta posibilidad fue criticada por muchos expertos en su época, pues la consideraban como redundante. Según ellos, esta medida tomada para economizar munición en el fragor del combate y para asegurar un mayor índice de aciertos en el blanco, tan sólo complicaba la fabricación del arma. La solución, estimaban, es el educar correctamente al soldado para que se acostumbre a controlar él mismo el número de proyectiles que quiere disparar en cada ocasión.

El regulador de gases tiene dos posiciones para controlar la presión de los mismos. El FNC es capaz asimismo de lanzar granadas para fusil desde su cañón, como las fabricadas por Meckar o Luchaire. Para complementar al FNC se fabricó una culata fija de plástico, una correa de transporte, un bípode, una bayoneta tubular, un kit de limpieza, un dispositivo para el cañón para cuando se disparan municiones de fogueo, una mira telescópica Hensoldt de cuatro aumentos y una nocturna.

Entre los clientes militares y policiales del FNC en cualquiera de sus versiones podemos citar a Bélgica, Serbia, El Salvador, Brasil, Venezuela, Perú, México, Estados Unidos, Marruecos, Nigeria, Tonga, Malasia, Singapur, Camboya, Indonesia, Timor Este, Líbano, Qatar… En muchos de estos casos los usuarios son unidades especiales que tan sólo utilizan un pequeño lote de estas armas. El IRA irlandés obtuvo en su día en el mercado ilegal una pequeña cantidad de ellos, aunque no es un fusil que se haya dejado ver en manos de otras organizaciones terroristas o guerrillas. Esto dice mucho a favor del control que se efectuó sobre su distribución, máxime teniendo en cuenta que Bélgica fue durante los años 70 y 80 el mercado de preferencia en el que abastecían todo tipo de grupos mercenarios, guerrilleros y terroristas, incluida ETA.

El FNC fue también evaluado en competición con otros fusiles en los concursos de adquisición realizados por las fuerzas armadas de diferentes naciones como España, Australia, Grecia, Turquía, Luxemburgo, Canadá o Colombia, quienes decidieron elegir finalmente otro modelo diferente al belga. En la actualidad el FNC ya no aparece en el catálogo de FN pues la firma cuenta con mejores bazas como el F2000 de tipo “bullpup” y el SCAR multicalibre. De ambos hablaremos en el segundo capítulo de este reportaje.

Sobre las copias que sobre el FNC realiza la fábrica indonesa Pindad les brindamos un amplio reportaje en ARMAS 325, por lo que no nos detendremos ahora en ahondar más sobre las características de estos fusiles asiáticos. A donde sí viajaremos en esta ocasión es a Suecia, país donde el FNC ha seguido su propia evolución, de forma independiente a la fábrica belga.

Tras compararlo con los fusiles Galil SAR, SIG 540, M16A1 y HK33 las fuerzas armadas suecas adoptan el modelo 2000 de FNC en marzo de 1981, que pasa a ser fabricado por la actual BAE Systems/SAAB Bofors bajo la denominación de AK5 cuatro años después. El AK5 reemplaza al AK4 en el sistema militar sueco. Tal arma no era sino una versión del G3A2 de HK puesta en servicio a su vez en 1965.

Los AK5 suecos se distinguen a primera vista por su acabado verdoso y por un guardamanos más largo y rectangular que el original. Fijándonos en los detalles veremos incluso numerosas mejoras más: el selector es mucho más grande y fácil de usar y carece de posición de ráfaga de tres disparos; el pivote de la culata plegable ha sido reforzado; el guardamontes es más amplio para permitir su uso con guantes; el extractor, el bloque de gases, la palanca de montaje, los puntos de mira, el botón de liberación del cargador y los anillos del cañón han sido asimismo revisados y mejorados.

Pese a todos estos supuestos perfeccionamientos las tropas suecas comprobaron pronto como la calidad de sus AK5 no se acercaba sin embargo a la de los FNC belgas, dado que en un intento de abaratar sus costes de producción se habían fabricado con unos materiales de calidad inferior. Este hecho está dando lugar desde hace años a una rápida sucesión de versiones que intentan paliar los males de la anterior, añadiendo de paso elementos en el arma acordes a los métodos y ámbitos de combate actuales.

El AK5B se distingue por una carrillera colocada en la culata y por una óptica SUSAT británica que se fija a una plataforma colocada sobre la mira trasera del arma. El AK5C incluye ya un raíl sobre todo el cajón de mecanismos y la óptica elegida es la Aimpoint sueca. El cañón es más corto y acaba en una bocacha modificada. El guardamanos cuenta también con la posibilidad de instalar más complementos gracias a tres raíles que pueden ser ocultados con una pieza de plástico que ejerce de guardamanos. La culata sigue siendo plegable, aunque ha sido rediseñada y el cargador pasa a ser de plástico transparente en algunos casos.

Por su parte, el AK5D nace a comienzos de siglo como un arma muy compacta. Sin embargo, y si atendemos a las quejas de sus usuarios, el acortamiento de su tubo de gases repercute negativamente en su funcionamiento y las interrupciones son frecuentes. Durante un tiempo, Bofors pensó crear una versión “bullpup”, llamada CGA5C, aunque el proyecto no se llevó a cabo.

Entre los elementos más comunes que se han ido añadiendo a los raíles están los lanzagranadas M203, los mencionados Aimpoint en diversas versiones y los SUSAT, linternas, empuñaduras delanteras, dispositivos Saab para la simulación de tiro, etc. Las fuerzas especiales suecas, como la unidad SSG o los buceadores de combate, han adoptado el H&K G36K o bien el Diemaco C8 SFW, pues parecen no querer saber nada sobre los “avances” de la familia AK5. Y para colmo, los reservistas disfrutan de una versión mejorada de los veteranos AK4, que cuenta con guardamanos con raíles y visor Aimpont o telescópico.

Queda por mencionar el modelo CGA5P, que se distingue por ser una versión del AK5D en el que se ha eliminado el tiro automático y cuyo armazón ha cambiado el color verde por el negro. El arma puede ser revertida a al retirarse el tornillo que impide bajar a la palanca selectora hasta la posición ráfaga. Las miras son ahora fijas, aunque se conserva el raíl MIL-STD-1913. La palanca de seguro aparece a ambos lados del armazón, característica tomada esta vez del AK5C. El principal usuario de este modelo es la policía auxiliar sueca, la Beredskapspolisen.