El Congreso Internacional de Cuchillería arrancó en Albacete el 14 de mayo para establecer las bases de una Federación Europea que aúne esfuerzos de todos los profesionales por conseguir la obligatoriedad en el marcaje del ‘Made In’ en los productos procedentes de países ajenos a la Unión Europea. Los representantes institucionales oficiaron el acto de bienvenida manifestando con ello su compromiso y apoyo a un sector con gran peso tradicional y económico en la provincia de Albacete.

Tras la apertura, los cuchilleros y profesionales de los sectores afines se reunieron para debatir las principales cuestiones que han motivado la celebración de este evento. Contaron con la participación de Bernardo Aguilera Sánchez-Garrido, director adjunto de la Delegación de la CEOE ante la U. E.; Iván Sempere Massa, profesor de derecho mercantil en la Universidad de Alicante; Juan Andrés Barbero, presidente de la Asociación de Cuchillería y Afines de Albacete; Amós Núñez, responsable del Museo Provincial de la Cuchillería; Orazio Codega, representante territorial del Ayuntamiento de Premana; y Giussepe Damiani, director de la Agencia para el Desarrollo Industrial del Cuchillo de Maniago.

La primera mesa (Asociacionismo europeo a favor de la marca de origen Made in), planteó crear una Federación Europea de Cuchillería para trasladar al Parlamento Europeo la necesidad de obligar a que los productos de terceros países sean marcados de origen. En la segunda sesión de trabajo (Políticas y estrategias para la protección de la marca en la C.E.E.), se propusieron los pasos y procedimientos a seguir en Bruselas para conseguir la inclusión en el reglamento del ‘Made in’ que reclaman los cuchilleros.

Bernardo Aguilera aseguró que enfocar esta petición en torno a la seguridad de los productos será uno de los mejores argumentos para conseguir la intención de los cuchilleros, puesto que “este factor está recogido como una de las principales condiciones para ampliar los sectores incluidos en el reglamento”.

Los representantes italianos hicieron hincapié en extraer de este congreso un documento que enviar a los altos estamentos de la U.E. y presentaron las propuestas de los cuchilleros de Maniago y Premana para el proyecto de la Federación Europea de Cuchillería.

Iván Sempere basó su intervención en las mesas redondas, así como en su ponencia titulada ‘Marcas’, en la competencia desleal y la garantía para el consumidor que supondría el éxito en esta reclamación sectorial.

El Congreso concluyó con un análisis de los debates desarrollados durante las dos jornadas. La alcaldesa de Albacete leyó el “Manifiesto de los Cuchilleros” que recogía las conclusiones extraídas de las mesas de trabajo celebradas, cuyo principales puntos radicaban en la defensa de los derechos del consumidor y en la igualdad de oportunidades que debe garantizar el libre comercio.

Los fabricantes y artesanos de cuchillería consideran que los derechos de los consumidores deben ser respetados y se les ha de ofrecer una información veraz para que puedan elegir con libertad la adquisición de estos productos. Los participantes en este congreso instan en su manifiesto a todas las Autoridades y Estados de la Unión Europea a que incorporen obligatoriamente la especificación de ‘made in’ en cada pieza. Asimismo, proponen a todos los alcaldes de las ciudades cuchilleras que sean hermanadas entre sí.

Tras la clausura del Congreso Internacional de Cuchillería se procedió a inaugurar la I Feria de Cuchillería de Tradición y Arte Ciudad de Albacete (Knife Show) que contó con representación de países como EE.UU., Portugal, Francia, Italia, Camboya, Rusia, Pakistán o Ucrania. La presencia de expositores de índole internacional supuso el 25% del total de los artesanos inscritos en esta primera feria; un buen número de maestros cuchilleros de todo el mundo exponiendo sus magníficos trabajos, cuchillos artesanales de todos los estilos y sus las habilidades artísticas. Los coleccionistas y amantes del cuchillo y la navaja pudieron disfrutar de una muestra artesana que recogió los estilos y trabajos artesanales de principales lugares cuchilleros.

La segunda jornada de esta primera Feria presentó una demostración en directo de la elaboración artesana de una típica navaja albaceteña. Los maestros Manuel Fernández, José Expósito, José Antonio Herreros, Luis Vergara, Pedro Moreno y Juan Martínez participaron en un taller en el que mostraron a los visitantes varios de los procesos de elaboración artesana de la navaja clásica.

Con todas las herramientas necesarias, propias de un taller de artesanía, los cuchilleros tuvieron la ocasión de demostrar los procesos manuales que acostumbran a ejecutar en su trabajo diario. No faltó una fragua, un yunque, un banco de trabajo, un torno y una pulidora, para que los seis maestros mostraran su tradicional y reconocido talento.

Mientras Manuel Fernández amolaba la hoja, José Expósito estaba estajando un mango, o cabo como se denomina en el argot cuchillero. José Antonio Herreros, por su parte, hacía una palanquilla del muelle, mientras Luis Vergara terminaba unos adornos para una virola. A Juan Martínez pudimos verlo realizando el muelle, mientras que Pedro Moreno rebajaba las cabezas de los cabos para posteriormente incluir la virola.

Los artesanos trabajaron durante dos horas ante el público en la fabricación de una navaja que será donada a las instituciones como muestra de agradecimiento por su colaboración en esta primera feria de artesanía cuchillería y que quedará expuesta en el Museo Provincial de la Cuchillería de Albacete.

Tras la interesante muestra del trabajo artesanal de los cuchilleros se realizó un sorteo de navajas donadas por varios de los expositores de esta primera Feria de Cuchillería. Valoradas por un total de cinco mil euros y siendo algunas de estas piezas de un importe superior a los mil doscientos. Las dieciocho piezas se sortearon entre todos los asistentes a la muestra durante los dos días.

Los premios comprendían desde una navaja campera de madera y acero o dos navajas clásicas de Albacete, de cebú, acero moba y alpaca, pasando por un machete de asta de ciervo de India y dos navajas alemanas con virola de alpaca, caché de búfalo y ciervo pulido, hasta una navaja banderola de plata y marfil o un cuchillo de monte de acero Damasco, de marfil y maderas nobles.

Tras la entrega de las navajas se dio por concluida la I Feria de Cuchillería de Tradición y Arte Ciudad de Albacete, celebrada en el marco del Congreso Internacional de Cuchillería.